Erling Bjøl, USA´s historie.

Kendskab til USA´s historie og kulturelle baggrund er en væsentlig forudsætning for overhovedet at forstå verden af i dag. I Disse uger og måneder, hvor vi kan følge med i amerikanernes nomineringsvalg af deres præsidentkandidater, er det måske relevant at reflektere over Lyndon B. Johnson, som døde den 22. januar 1973, i dag for 35 år siden.

Præsident John F. Kennedy blev tragisk snigmyrdet i Texas den 22. november 1962. Hverken i stil eller temperament havde der været noget tragisk ved hans efterfølger vicepræsident Lyndon B. Johnson, men alligevel fik hans præsidentperiode et tragisk forløb. Han begyndte som en af de største reformatorer i den amerikansk historie, en mester i at få lovgivning gennem Kongressen. Han vandt ved præsidentvalget i 1964 den største sejr, man nogensinde havde oplevet, 43 imod 27 millioner stemmer. Siden Lincoln havde ingen gjort så meget for det store sorte mindretal end Johnson. Siden Roosevelt havde ingen opnået mere i kampen for social retfærdighed. Men tre år efter sine største triumfer gav han op i 1968, nedbrudt, søvnløs, på nervesammenbruddets rand, knækket af en en væbnet konflikt i det fjerne Vietnam, som han kun havde ringe viden om, da han i 1960 accepterede at blive Kennedys vicepræsidentkandidat.

Jeg kan varmt anbefale at læse Erling Bjøls USA´s historie (2005) og herunder siderne 565-589 om Johnsons præsidentperiode.

Foto. Lyndon B. Johnson underskriver lovkomplekset ESEA med blandt andet lov om fri undervisning for alle og lov om Medicare. Lovende blev præsenteret i januar 1965 og vedtaget 9. april 1965 som en del af projektet "War on poverty".